Business Angels sind Firmen oder Einzelpersonen, die ein neues Unternehmen bereits während der Gründungszeit mit Geld unterstützen. Zusätzlich stehen sie dem Gründer in dieser kritischen Phase mit Rat und Tat zur Seite, wenn es betriebswirtschaftliche, rechtliche oder strukturelle Probleme zu lösen gilt.
Business Angels gehen hohes Risiko ein
Eine klassische Förderung junger Unternehmen mittels Venture Capital setzt in der Regel erst ein, nachdem eine Firma erfolgreich ein Produkt entwickelt oder eine klar definierte Dienstleistung anzubieten hat. Diese Geldgeber investieren in die Strukturen eines Unternehmens, um es wettbewerbsfähig zu machen. Business Angels wie die mic AG, die zum Teil zu Carsten Maschmeyer und seiner Group gehört, oder das Berliner Project A Ventures erwerben hingegen bereits in der Startphase eine Kapitalbeteiligung an der Firma. Diese Art des Investments gilt als sehr riskant. Wenn das Unternehmen die Startphase nicht übersteht, weil das Produkt beispielsweise keine Marktreife erlangt, ist das Investment verloren. Business Angels konzentrieren sich deshalb auf Unternehmen, denen sie zutrauen, innerhalb von fünf Jahren die ursprünglichen Investitionen mindestens zu verzehnfachen.
Beziehungen sind alles
Die Business Angels lassen sich das hohe Risiko, das sie eingehen, im Erfolgsfall teuer vergüten. Die Geldgeber verlangen zwischen zwanzig und dreißig Prozent Rendite für das investierte Geld. Aus Sicht der Unternehmensgründer macht die Beteiligung dennoch Sinn. Die meisten von ihnen verfügen nur über geringes Eigenkapital und haben keine Aussicht auf einen kostengünstigeren Bankkredit oder Venture Capital. Die Business Angels organisieren sich in Netzwerken, was hilft, die Risiken besser zu kontrollieren. Ein interessierter Unternehmensgründer kann dort an einen geeigneten Business Angel vermittelt werden, der sich im gefragten Bereich besonders gut auskennt. Deutsche Business Angels wie die MIC AG oder Project A Ventures investieren durchschnittlich 100.000 Euro pro geförderte Firma. 2007 etwa betrugen die Kapitalbeteiligungen deutschlandweit rund 400 Millionen Euro.
Business Angels schließen kritische Lücke
Business Angeles übernehmen auf dem Markt eine sehr wichtige Funktion. Ohne sie wären viele Neugründungen von Unternehmen nicht denkbar. Sie unterstützen Unternehmensgründer dann, wenn diese noch keine Erträge erwirtschaften und gleichzeitig dringend auf Geld angewiesen sind. Das Geschäftsmodell ist riskant, aber im Erfolgsfall lohnend. Dem Unternehmer hingegen muss klar sein, dass die Business Angels in erster Linie Rentabilität von ihm erwarten und das konkrete Produkt von nachgeordnetem Interesse ist.
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